回想

この夏は暑さにうんざりしながら過ごす日々でしたが、ふと気づけばもう9月。
でも、まだまだ残暑厳しい毎日となりそうです。

かりんと過ごした夏に比べると、暑さのレベルがグーンと上がったこともあって
かのんと過ごす二度目の夏は、休日のスペシャル散歩もほとんどなし。
かりんだったら、「ねぇねぇ、お出掛けしないの？」と、しつこく催促していたと思いますが
これが普通だと思っている感じのかのんは、催促することもなくイイ子にしています。

昨年の夏に比べると、我が家で過ごすかのんは一段と落ち着きを増してきました。
怖いモノはいろいろあるけれど、母さんたちがいれば何とか大丈夫な感じ。
そんな姿を見て、「うちの子になったなぁ」と思わず顔をほころばせています。

日々少しずつの何気ない積み重ねで、こうして家族になっていくのでしょうね。
我が家の毛むくじゃらの二女は、今日も元気いっぱいです。

母さんはかのんが可愛くて可愛くて仕方ありません。
その気持ちがこぼれ出るので、「可愛いねぇ♪」「イイ子だねぇ♪」と
一日に何度も何度も、かのんに言わずにはいられません。

でも、かのんを可愛いと思えば思うほど、かりんに申し訳ないような
ちょっとせつない気持ちが湧いてきます。
なぜなら、今、かのんを愛しいと思っている気持ちが
かりんを愛しいと思っていた気持ちを超えようとしている気がするからです。

そして、かのんの仕草や行動を見てかりんを思い出すことはあるけれど
ほんのほんの少しずつ、その思い出の彩度が落ちていっていることに
漠然とした焦りのようなものを感じています。

＜かりん：3歳＞

かりんとの思い出が、かのんとの日々で上書きされてしまうことは決してないけれど
今ここにいるかのんの存在はとてつもなく大きく、その尊さを思い知らされる毎日です。

そんなこんな思いながら、母さんにとっての犬との暮らしはかりんからかのんへと繋がっていき
かりんとかのんはその時々で、母さんにとって「一番！」だということに間違いはありません。

歩みがおぼつかなくなったかりんのために敷いたタイルカーペット。
かりんがいなくなってからも、一部は敷いたまんまにしていましたが
それがしっかり役立っています。

私たちが凍結した道を歩く時、恐る恐るになってしまうみたいに
かのんはむき出しのフローリングの上を歩くのがちょっと苦手。
ですから、タイルカーペットが敷いてある場所は安心して歩きます。

おや、タイルカーペットが1枚剥がれていますけど～。
こんなことをするのは、このお方しかいません。

母さんたちに構ってもらえず、ちょっと退屈になったりした時に
必ずと言っていいくらい、こうやって剥がしているのです。
そして、部屋に持っていき、抱え込んでハムハムしていたりもします。

「これ、誰がやったの？」と問われ、尻尾が下がっているかのん。
でも、これしきの悪戯は叱る気にもならないので
おそらくこれからも、剥がされる運命にあるタイルカーペットです。

かのんはアンダーコートが少ないせいなのか、外見は決してふんわりと柔らかい感じではなく
実際、かりんほど抜け毛の量は凄くありません。

冬毛がほぼ抜けたボディは、脂肪が落ちて筋肉がついたせいもあって
腰回りもスッキリしてきました。
以前は、胴体が丸太棒のように太く、おまけに背中が真っ平だったので
歩く小さなテーブルみたいでしたが、今はそうではなくなりました。

かりんは見た目も触った感じも「ふわっふわで、もっふもふ」でしたが
かのんはそれとは対照的に、ペッタリとした張りのあるボディ。
思わず「ぺちぺち」したくなる【ぺちぺちくん】です。